Conozco a Vueling desde 2007 porque me ofrecía dos rutas, una que uso muchísimo (Bruselas — Madrid — Bruselas) y otra que también solía viajar bastante (Bruselas — Málaga — Bruselas). Aunque están dentro de la clasificación low cost tenían algunas características que me hacían elegirla por encima de otras:

• Salen desde el Aeropuerto de Bruselas (Ryanair, por ejemplo, sale desde un pequeño aeropuerto en una ciudad vecina de Bruselas llamada Charleroi).
• Eran puntuales.
• Eran baratos tanto en tickets como en upgrades a asientos con más espacio e inclusive cambios de fecha de vuelo.
• La comida dentro del avión era mucho más barata a la competencia.
• Eran muy buena onda, el trato era bastante agradable, la atención era muy decente.
• El sistema de checkin online era probablemente el mejor entre todas las aerolíneas que suelo usar.

Perdí la pista de Vueling cuando empezaron a tener problemas económicos y dejaron de ofrecer las rutas antes mencionadas. Me dio mucha pena porque las alternativas (para mi) se redujeron a Brussels Airlines e Iberia (que no entiendo como hay gente que aún insiste en volar con ellos), y al solo haber esas dos, los precios han aumentado bastante, especialmente a Málaga (difícil encontrar algo por menos de 270€ (¡!¡!).

Vueling eventualmente cedió ante sus problemas económicos y se fusionó con Click Air que Iberia luego tomaría control, y por lo tanto también “asimiló” a Vueling de lo cual solo queda el nombre porque el espíritu, atención y buena onda ya son historia. Algo que no necesariamente sabía hasta hace unos días que viajé con ellos a Barcelona.

El asunto es que no hubo manera de comprar tickets con Brussels Airlines que es la compañía en la que habitualmente viajo a España. Viendo que los precios subían y subía entré a Iberia y compré los billetes. El vuelo era operado por Vueling.

Los problemas empezaron un día antes de salir: no había forma de hacer checkin online por una política excesivamente retrógrada de Iberia: resulta que si yo compro billetes de avión con mi tarjeta de crédito española saliendo desde otro país que no sea España, es requerido (por el sitio) que me acerque al mostrador y la muestre para que me den mis pases de abordaje.

Más estúpido aún es llegar al mostrador y que las personas que atienden no tengan la más mínima idea de esta “extraña” política impuesta por la web de Iberia, tan solo con dar mi identificación me emitieron mis billetes. Un big WTF.

Dentro del avión las cosas serían muchísimo peor, han metido la mayor cantidad de asientos posibles en un Airbus A-320, parecíamos sardinas enlatadas, el espacio entre un asiento y otro es mínimo, real, realmente pequeño. Cualquier persona que mide más de 1,70 se encontró en una situación bastante incómoda. Abrir un portátil en la mesita del respaldar del asiento de adelante no es posible, ¡es que no entra!

A eso sumarle el fuerte calor (es lo que tiene meter a tantas personas en un espacio tan reducido) y la pésima atención de sobrecargos totalmente novatos en su trabajo, sumamente inseguros, sin la más mínima idea del inglés que constantemente dejaban esperando a personas que pedían asistencia (tal vez por vagancia, tal vez porque no saben cómo comunicarse en otro idioma que no sea el español, tal vez porque no son profesionales).

Nuestro vuelo salió con 40 minutos de atraso. No dieron motivos, explicaciones, tampoco ofrecieron disculpa alguna.

El día anterior al regreso intenté hacer checkin online para evitar las filas en el Aeropuerto de Barcelona por las cuales Iberia ya es reconocida (recordemos que Vueling ahora es de Iberia). Durante el proceso me ofrecieron hacer upgrade para estar en una de las tres primeras filas en que hay mucho más espacio y garantizan no poner a nadie en el asiento de en medio por 30 euros, la verdad es que considerando lo mal que nos la pasamos en el vuelo de ida, con mucho gusto acepto la compra, pero la pasarela de pago del sitio simplemente no parecía funcionar.

Tres intentos después (con navegadores distintos) la web me dice que tiene problemas e intente más tarde. Trato al día siguiente pero me muestra los mismos errores. Definitivamente tendré que ir al aeropuerto a sacar mis tickets de abordaje.

Ya en el aeropuerto y tras una larga cola, de esas que solo Iberia es capaz de formar por la lentitud de su servicio nos atendió un señor mayor que claramente no había tenido un buen día y se encargó de demostrarlo. Resulta que no nos quería emitir el billete porque, según el, para subirnos al avión teníamos que mostrarle pasaportes. A mi me parecía basatante raro que se pida esta identificación para volar dentro del área Schengen donde los últimos dos años y medio he saltado de país en país (y yo viajo MUCHO) solo mostrando mi identificación de residencia comunitaria. El señor sacó una fotocopia del bolsillo con el nuevo requerimiento, le explicamos que en Bruselas no pidieron nada similar (e insisto, yo he volado los últimos dos años y medios así, sin problemas).

Cabe recalcar que durante todo el proceso de reserva, compra y durante los 2 intentos fallidos de checkin online no apareció ningún aviso del “nuevo requerimiento” de Vueling/Iberia.

Después de discusión media amarga del tema donde no fuimos tratados como clientes que han pagado 365€ para tener “el privilegio” de volar con ellos, decidió, con mala cara, extendernos los pases de abordaje solo para darse cuenta que nuestra reserva no existe, le muestro el código de confirmación de la compra y le digo que es un vuelo de vuelta que la venida ya la hicimos, por lo que llama a un teléfono y nos dice que el no puede hacer nada y que tenemos que ir al mostrador de venta de Vueling que está en otro lado del aeropuerto “para ver que se puede hacer”.

Llegamos, no sin antes hacer otra larga fila. Al llegar digo lo sucedido, doy mi número de confirmación a lo que la chica contesta «ah, que ese es un número de confirmación de Iberia» (!?!?!?!). Mi cara de asombro a tal comentario es tal que ella misma se exusa y dice «sí, eso no importa». Es lo que tiene ser “cliente” de ellos, siempre encuentran una manera de hacerte sentir que haces todo mal, aunque no lo hagas.

Volvemos a la discusión del pasaporte y la identificación de residente comunitario, mismas explicaciones largas y dicusiones en que me tratan como si fuera un extrajero ilegal (que de paso, ¡se va del país!). Después de un «usted tiene el deber de estar informado» bastante ridículo, me imprime una hoja con la que tengo que volver a donde la persona que no pudo extenderme los pases de abordaje.

Por un momento me sentí en una entidad gubernamental.

Volvimos, no sin antes esperar casi 15 minutos más para que nos hiciera el favor de atendernos. Mira el papel y dice “ahh, ahora sí” (lo que miró era otro número de reserva de 6 o 7 caracteres que seguro se lo podían dar por teléfono, pero ¿para qué hacer un mínimo de esfuerzo si puedes mandar al cliente a correr por todo el aeropuerto a hacer el trabajo por ti?)

Nuevo problema: el señor no puede emitir nuetros pases de abordaje. No nos da el motivo, solo escuchamos algunos “mierda“, “joder” y “coño“. Mucho profesionalismo :) — Más llamadas telefónicas, golpes con la mano en la mesa y cabreos, termina emitiéndonos los pases.

Logramos entrar al avión, sentarnos en nuestros asientos que supuestamente tenían garantizado el asiento de la mitad libre (para tener más espacio), que por supuesto fue totalmente falso, una persona sentada ahí, la aerolínea había vendido el asiento. Así nos terminaron de dar motivos de nunca más volver a volar con esta aerolínea.

Por cierto que todo esto lo conté con menos detalles en Twitter y siempre dirigiéndo los mensajes a @vueling — quienes contestaron un par de veces dando indicaciones incorrectas pero pasando por completo de mi. Es lo que tiene ser cliente de Vueling.

En la web de la aerolínea dicen «Sin querer ser presumidos, nos gusta creer que somos la línea aérea más innovadora y dinámica del sur de Europa y trabajamos como ninguna otra para probarlo» — creo que han logrado innovar en la mejor forma de darle la peor experiencia a sus clientes. ¡Felicidades!

Minutos después recibo un reply vía Twitter de Juan Lanteri que dice:

@earcos Invitamos a un evento a nuestros usuarios (solo de Argentina y que tienen tildado en su cuenta “recibir emails de keegy.com”).

Me pongo a pensar sobre el tema, ¿cómo es posible que yo marque la casilla para que me llegue información de un servicio que no había escuchado en meses? minutos más tarde recordé que el pasado febrero había recibido una invitación para probar la beta de una nueva Keegy. No solo eso, también les di feedback, en ALT1040 ni más ni menos.

¿Es esta la forma en que agradecen a sus beta testers? me invitan al servicio, les doy retroalimentación y a cambio me empiezan a mandar spam a mi correo. Aparentemente esa es la forma en que piensan, de acuerdo a un email de Juan Pablo:

Por las dudas te lo resumo: sí te registraste con ese mail en nuestra beta en el 2007 (no agregamos tu mai sacándolo de ningún lado) y cuando se actualizó la plataforma el user quedó catalogado como dentro de argentina y con la casilla “recibir info de keegy” tildada.

…y aparentemente no tienen ningún problema con tratar a sus usuarios de esta forma (¡venga, que nos ayuden y después los metemos en una lista para que reciban emails, al final son pocos y no le hace daño a nadie!)

En realidad nada de esto, para mi, es suficiente como para dedicarle un post completo, pero hoy en la mañana he recibido el siguiente email de un lector argentino de ALT1040 a quien no tengo el placer de conocerlo, que dice:

Hoy en un evento la gente de Keegy te estuvo dando de lo lindo. La verdad, no tengo afinidad con ninguno de los dos, ni con Keegy ni con vos, ya que solamente soy asiduo visitante de alt1040.com, pero no me gusta cuando sacan tanto el cuero.

No se bien cual es tu producto, pero por lo que decian, con Smowtion Media van a arrasar con absolutamente todo (algo tuyo) y ya se estan convirtiendo en el Federated Media en español. Yo no he probado Smowtion como plataforma de publicidad, pero los reviews que he leido no son muy alentadores. Vos tenes una plataforma de publicidad tambien?

¿Por qué la necesidad de tomarselo de esa forma, por qué la necesidad de los ataques por mi crítica? yo me pregunto qué habrán dicho, qué tan fuerte habrán sido sus palabras y el tono que un desconocido se ha tomado la molestia de escribirme un email para contármelo. Qué gran problema tenemos en latinoamérica con la crítica, con el respeto a los usuarios que les han aportado.

Yo no conozco personalmente a la gente de Keegy, tampoco conozco su trabajo a fondo, pero tengo claro que no son competencia de nada de lo que hago y tambien tengo claro que todo lo que he dicho y hecho hasta el momento no es un ataque, es simplemente una crítica y una medida tomada ante lo que yo considero una mala actuación de su parte. y si eso me hace ganar un enemigo más, entonces nada puedo hacer… aunque es una verdadera pena.

Eso sí, creo que a punta de ataques y crear mal ambiente nadie gana y tenía ganas de decirlo en algún lado (qué bueno que tengo un blog personal para hacerlo).

• El Wi-Fi en aeropuertos, a punto de subir o recién bajado del avión y necesitas conectarte a internet cuanto antes, por ejemplo 15€ por media hora (lo que cuesta en la T4 de Madrid).
• Enterrar a un muerto, desde el cofre hasta el espacio en un cementerio.
• Visitar Urgencias en un hospital privado, que es mucho mayor a una visita regular.
• Obtener un iPhone los primeros días de su venta, las telefónicas se aprovechan.
• Comprar un ticket de avión a pocos días o el mismo día del viaje, las aerolíneas se aprovechan.
• Pagar un taxi del o al aeropuerto en algunas ciudades.

Sí, cuando la demanda aumenta, el valor del producto o el servicio también, pero muchas compañías han logrado capitalizar sus negocios a partir de las urgencias y las excepciones, me explico:

Se infla el precio hasta el punto en que simplemente no vale la pena pagarlo ¡a excepción de las situaciones en que es una urgencia o una necesidad absoluta!, entonces ahí se puede cobrar lo que les da la gana, con la seguridad de que muchos terminarán pagándolo.

Es fácil hacer una imagen de Martín por lo que lees/escuchas sobre él en los medios, en comentarios de otros blogs o inclusive en el suyo; es fácil decir que “se forra” con cada uno de sus negocios y que “su Twitter es escrito por otras personas” (…y algunas otras cosas que he escuchado…); para realmente sentir que estás conociendo a Martín hay que dejar todo eso a un lado, su status económico, cualqueir cosa que hayas escuchado o te hayan recomendado, sentarte unos minutos con el y hablar. Simplemente eso: conversar y es lo que más hemos hecho durante nuestras reuniones, de temas relacionados con las cosas que hacemos (FON, Wi-Fi, Hipertextual, blogs).

Estar con Martín es realmente interesante, es de esas personas que quieres tener cerca siempre porque logra contagiarte las ganas de hacer cosas nuevas y de mejorar no solo lo que estás haciendo profesionalmente sino personalmente. Algunos dicen que es un conector, aunque creo que es cierto yo siento que realmente es un energizador. Le encanta ser escuchado, contar lo que hace, desde su familia hasta sus clases en el IE, pero sabe escuchar, dar todos los espacios necesarios, dar consejos cuando requieres de uno, pero siempre abierto y siempre directo al punto, que puede ser uno de los motivos por los que levanta tantas pasiones, lo notas desde que entras a su oficina y no pasan más de 30 segundos para que estés sentado conversando de algún tema importante; lo notas cuando te hace preguntas puntuales sobre tus negocios y cuando te cuenta (sin pelos en la lengua) lo bien que le va con sus emprendimientos e inversiones.

Probablemente una de las cosas que más me gusta de reunirme con Martín es lo mucho que me divierto, porque durante ese proceso de “contagio”, se convierte en una mini-reunión geek: nos reímos, compartimos experiencias de uso de nuestros gadgets habituales, nos damos tips de uso, nos recomendamos sitios, anotaciones en nuestros blogs, nuestros puntos de vista sobre X o Y sitio o empresa, y compartimos algunos eventos de vida ya que los dos somos latinoamericanos (el de Argentina, yo de Ecuador) y los dos hemos vivido en diferentes países y en diferentes circunstancias.

Hace uno días me preguntaron si Martín es Hipertextual (refiriéndose a la actitud) y yo creo que, al menos de corazón, lo es :-)

Mis críticas y disgustos con Prodigy MSN, la versión tropicalizada-mexicana de MSN no son ningún secreto, tengo que trabajar de cerca con ellos por Dixo, yo siempre he sentido que la palabra “miedo” se cruza de vez en cuando, sobre todo entra el miedito cuando queremos hacer algunas cosas diferentes y empieza la tensión, al final no es nada grave ni nada de lo cual tenga que extenderme pero me resulta imposible no poder compararlo con lo que Ismael El-Qudsi está haciendo.

Ismael trabaja en MSN y es el responsable de Live.com en España, y de miedo nada. Ningún problema a escribir en su propio blog con WordPress (un software open-source) y no usar Live Spaces la plataforma de blogs de su trabajo. Enlaza los discursos de Steve Jobs, critica las presentaciones de Bill Gates, enlaza las bromas relacionadas al Zune y comenta que a veces le gusta Google (en sentidos muy figurados :-P)

Me gustaría que las cosas acá fueran un poco más como por allá… bueno, después de todo hay un dicho en inglés “The grass is always greener on the other side…” que lo resume perfectamente, pero no puedo evitar escribir que el trabajo de Ismael es grande y admirable.

En Magnoliart parecen pensar lo mismo y de hecho Ismael es la portada del primer número de su revista **mgz_** descargable en PDF donde se tocan temas de marketing, publicidad, diseño y posicionamiento.

Hicieron contacto con Javier Sánchez de Vivir México por lo que nos encontramos ahí y entramos. Aparte de nosotros habían otras 8 personas sentadas en 3 diferentes mesas sin ningún aparente contacto entre ellos. No veía nada de Fox o de Bloghunters, pero la que parecía la encargada me reconoció de la reunión anterior y me pidió mis datos; entregó una hoja sin mucha explicación (donde venía una especie de guión) y se fue.

Me pidieron una entrevista, aunque no tenía idea de quién era yo, mi nombre o mi blog (no necesariamente tiene que saberlo, pero si insistía tanto en la entrevista era por algún motivo) que en realidad se convirtió en una especie de “historia contada” la cual se basada en notas que me dejaron en la mesa al lado de una laptop Toshiba. Entre las cosas que debía de contar era mi relación con el dueño del blog donde escribo y si prefiero escribirle cosas a mis amigos o publicarlo en mi blog. Después de una entrevista más la persona encargada de forma sumamente nerviosa e insegura dio un pequeño discurso de 5 o 7 minutos donde nos dijo:

• Que ella representaba a una empresa que medio entendí que se llamaba Box 18-24, pero no estoy seguro si ese es el nombre correcto. No mencionó ninguna relación con Fox México o Bloghunters.
• Que la empresa es brasileña y se llama así porque su target es de 18 a 24 años y que se dieron cuenta que los blogs hay que usarlos porque tienen retroalimentación.
• Nos dio una definición de blogs que leyó de un papel: “sitios que se iniciaron como bitácoras y ahora son redes sociales“.
• Que la convocatoria por medio de un correo electrónico en la noche del viernes y llamadas telefónicas en la mañana del sábado fue a propósito para demostrar que es posible reunir a personas con muy poco tiempo de anticipación (reunió 11) y que tiene poder de convocatoria. Me sentí usado.

Terminando esto, dijo que revisaron todos nuestros blogs y que nos iban a hacer un listado de los errores que cometemos “porque siempre es bueno recordárselos“, mencionó que hay pocos enlaces hacia otros sitios, que no comentamos en otros lados y que hay que ser más constantes y no dejar de escribir. Considerando que en ALT1040 y Vivir México se publican 10 a 15 posts al día y tiene demasiados enlaces salientes me queda claro que nunca llegó a ver ninguno de nuestros blogs.

No solo eso, su desconocimiento acerca de la blogosfera era impresionante, pero lo que más me molestó es sentirme usado y engañado: ¿por qué esta empresa tiene los nombres y teléfonos recopilados por Bloghunters? — ¿Por qué engañarme diciendo que es una reunión de Fox México? la reunión no tenía nada que ver con cine, de hecho no lo mencionó una sola vez sino que insistía en que el objetivo que ellos tenían era “crear lugares de reunión”, pero en realidad el objetivo es otro, y pensándolo durante unas horas llegué a la conclusión:

Lo que quieren es nuestro conocimiento, ¿qué mejores personas que los mismos bloggers para decirles cómo hacer su trabajo? si me hacían preguntas como “qué opino del contenido generado por el usuario“, “qué buscadores uso“, “cuál es el proceso de creación de posts“, “por qué uso sitios como YouTube“; terminó el discurso y nos pusieron postres en la mesa, ya estaba ahí, ya perdí mi tiempo, al menos me como algo dulce y rico, lo terminé y me despedí de forma educada.

Pero antes de salir Adriana Castillo me entregó unas hojas con preguntas que me dijo que le gustaría que conteste. Decía que yo era un “Beta” (sea lo que sea que eso significa). No revisé los papeles pero al llegar a casa vi que me entregó las equivocadas, me dio lo que eran instrucciones para ella y lo qué tenía que preguntarme, les cito una pequeña porción del texto, que inicia con la siguiente nota: “Esta pregunta no es para los blogueros, solo para los consumidores Betas“, lo revelador es la última pregunta:

9.- Descubrir cuál sería la página web ideal para encontrar todo junto el contenido y la nueva información que el (beta) siempre necesita (primero de información general, después entre estas 4: diseño, arte, tecnología y música).

• ¿Describa cómo sería esa página web?
• ¿Qué no podría faltar?
• ¿Cuáles son los tipos de sesiones (espacios, columnas, blogs…) y herramientas (newsletter, …) que la página debería tener?

Me queda claro que están intentando construir un sitio que sea una especie de centro de información para bloggers (después de todo los blogs son el tipo de sitios en internet con mayor crecimiento) con contenidos oficiales que no necesariamente sea lo mismo que los press kits para medios masivos tradicionales, pero necesitan el input de personas que ellos consideran expertas para hacerlo bien, y sin pagarles un centavo por la consultoría. No voy a ser partícipe de esto.

A mi la gente de Bloghunters me caía bien, me parecían interesantes pero me molesta que traten a todods los bloggers como aficionados. Me molesta que le hayan dado mis datos a esta empresa “como-se-llame-18-24” y si en realidad las dos compañías son lo mismo me voy a enojar mucho. Por mi parte yo tengo lecciones aprendidas:

• Nunca más sentarme frente a una cámara sin entender de qué va la entrevista y para que es, dónde la publicarán. Si no estoy conforme no hacerla ni contestar nada.
• Si el evento no es lo que parece preguntar, si no estoy conforme, simplemente irme, no me están haciendo un favor.
• **NIngún blog de Hipertextual tendrá participaciones futuras con Bloghunters o el proyecto de Bloggers Cut**. Esta decisión estaba a punto de tomarla independientemente de esta “reunión” a la que fui bajo un engaño, aunque simplemente reafirmó lo que ya tenía en la cabeza.

¿Qué me hizo pensarlo? resulta que Fox y Bloghuntes/LiveAD mandó un comunicado de prensa a medios tradicionales (este comunicado NO lo mandó a bloggers, ya verán por qué) donde cuentan cómo usarán a los bloggers para que les hagan el trabajo gratis, copio y pego:

Los blogueros, además de tener acceso a los contenidos también se transformarán en consultores del cine de FOX. Entre varias actividades, ellos ayudarán a FOX a seleccionar los mejores trailers, pósteres y ayudar a escoger la traducción de los títulos de algunas películas extranjeras

Consultores que trabajarán gratis. No seremos parte de esto, no se por qué las empresas grandes creen que los bloggers somos personas sin vida que hacemos lo que sea a cambio de unas cuantas entradas al cine. Están muy equivocados.

El número de visitas no es medidor de la importancia de una red de blogs …y no digo que no sea importante, digo que no es lo único; pensando un poco, las características que se deberían considerar, entre otras:

• Reputación.
• Respeto al lector (por ejemplo no poner publicidad que no deje ver el contenido o poner publicidad encubierta/engañosa).
• Tiempo en el mercado, la constancia.
• ¿Sus responsables se dedican de lleno al proyecto?
• Fidelidad de lectores
• Cuánto dinero facturan al mes
• Qué tan influyentes son los blogs de la red
• ¿Cuántos blogs los enlazan?

Las estadísticas son más herramientas de venta de publicidad, al menos para mi y se que para Weblogs SL también; algunos han decidido usarlas para crear concursos de popularidad, para hacer el top 50 de redes de blogs y ver quien la tiene más larga. En mis casi dos años de experiencia con Hipertextual, algo me queda muy claro:

*Las páginas vistas no significan nada, los ingresos son importante pero la ganancia neta, (lo que te queda después de pagar y cubrir gastos de la empresa) lo son todo*. Lo dijo Jason Calacanis, algo de razón debe de tener.

Asimilar una red pequeña de blogs que parece que no lo está logrando es bastante tentador, sobre todo cuando recién empiezas, yo mismo lo hice con la red en la que estaba Tecnochica (anuncio, post en Loogic) y terminó siendo un fracaso (en mi caso específico) porque algunos de los integrantes de la red nunca sintieron que eran parte de Hipertextual y basicamente hacían lo que les daba la gana lo cual en muchos casos perjudicaba la red. Eventualmente me desligué de ellos por completo.

Pero más allá de eso, y esperando que David Quirant haya previsto ese tipo de cosas que yo en mi “novatez” no vi cuando integré Weblogsmanía a mi red, la razón principal por la cual considero que Openblogs no necesita esto es porque soy firme creyente que una empresa siempre debe de hacer menos; no se trata de menos trabajo, menos visitas, escribir menos o hacer un menor esfuerzo, se trata de “viajar con equipaje ligero” para lograr mayor flexibilidad, moverte más rápido y alcanzar cambios necesarios para competir contra “las 2 grandes” (Hipetextual y Weblogs SL). Otros hablan de lo mismo pero usando diferentes palabras: los de 37 signals dicen que “cuanto más ligero seas, más fácil será cambiar“.

Dicho esto, espero que tengan buena suerte con la “fusión” que yo mas bien lo veo como una “asimilación” de un proyecto totalmente muerto que para muchos (incluyéndome) fue el producto de un chico jugando a tener una empresa/red de blogs.